Una donna, imperatrice e madre. Il suo intuito, la sua forza interiore, la sua fede. La Croce di Cristo riemersa, insieme ad altre reliquie della Passione, dalle viscere della terra. Il suo dono di una parte di quel sacro tesoro alla città di Roma. Ma questa non è una biografia: qui, l’antica vicenda dell’augusta Elena è vista attraverso i cicli musivi e ad affresco romani. La loro analisi iconografica, incrociata con lo studio delle fonti e con le vicende e le personalità di artisti e committenti, restituisce mondi popolati da multiformi personaggi che si muovono in uno spazio storico sconfinante con la leggenda e che incarnano l’evolversi della politica, della religione e della società nella Città Eterna, tra XIII e XVII secolo.

Marilena Luzietti, storica dell’arte, dopo aver conseguito la Laurea presso l’Università degli Studi di Urbino Carlo Bo e il Dottorato all’Università degli Studi di Roma La Sapienza, è insegnante di Storia dell’Arte nella scuola secondaria di secondo grado e collabora con l’Università degli Studi di Urbino Carlo Bo. Ha pubblicato diversi studi sull’arte marchigiana e romana tra il XV e il XVIII secolo, con una particolare attenzione per l’iconografia e la letteratura artistica della Controriforma.