Finalità del volume consiste nella definizione dei fondamenti sui quali la disciplina del Restauro Architettonico possa ritrovare la sua specifica identità. A tale obiettivo l’autore intende pervenire da un’evidenza che viene assunta come un assioma: l’opera restaurata deve rimanere se stessa dopo il restauro. Ma come può un’opera conservare la propria identità dopo un intervento, sia pure conservativo, che inevitabilmente la modifica? Per dare risposta a tale interrogativo, l’autore muove da un’indagine sul manufatto architettonico che viene dapprima considerato nella sua più elementare determinazione di cosa, precisandosi poi come cosa in sé e fondandosi infine in un concetto di sostanza. Su tale fondamento vengono poi individuati i caratteri di permanenza, singolarità, autenticità e identicità, per rinvenire – tramite il giudizio e la scelta – il valore su cui a sua volta si fonda il monumento come deposito di memorie.

Giuseppe Cristinelli, già Ordinario di Restauro Architettonico presso l’Università IUAV di Venezia, ha connotato la sua attività di studioso, di docente e di architetto restauratore con uno specifico interesse verso la centralità fondativa della disciplina, nelle sue varie connotazioni teoriche, storiche, tecniche e progettuali. Oltre che a Venezia ha insegnato presso le Università di Genova, di Reggio Calabria e all’Istituto Superiore di Storia e Conservazione dei Monumenti Architettonici di Parigi; ha tenuto corsi, seminari e lezioni a Cracovia, Salamanca, Alcalà de Enares, Praga e Budapest, oltre che in molte altre città europee.